Messier 108 (také M108 nebo NGC 3556) je z boku viděná spirální galaxiev souhvězdí Velké medvědice. Objevil ji Pierre Méchain 19. února 1781. Od Země je vzdálená přibližně 31 milionů světelných let a je osamělým členem skupiny galaxií Velká medvědice, která je součástí Místní nadkupy galaxií.

M108 je za příznivých podmínek pod průzračnou tmavou oblohou viditelná i triedrem. Její nalezení na obloze velmi usnadňuje blízká hvězda Merak (β UMa), která je součástí známého asterismus názvem Velký vůz. Spojnice hvězd Merak a Dubhe (α UMa) ukazuje směr k Polárce. Galaxie M108 leží 1,5° jihovýchodně od hvězdy Merak. V malém dalekohledu o průměru 60 mm je galaxie viditelná jako vřeteno velmi protažené od východu na západ, zatímco při průměru 150 mm je již možné sledovat některá její nejjasnější zhuštění. V obou případech však galaxie málo vystupuje z oblohy na pozadí. Největší nepravidelnosti a také nejvýraznější část vřetena se nachází na východní straně galaxie.

M108 má velkou severní deklinaci, proto je na velké části severní polokoulecirkumpolární, a to v celé Evropě a severní Americe. Naopak na jižní polokouli je viditelná pouze do nižších středních zeměpisných šířek mírného pásu blízko obratníku Kozoroha. Nejvhodnější období pro její pozorování na večerní obloze je od ledna do srpna.

48′ jihovýchodně od galaxie leží planetární mlhovina M97 a při malém zvětšení se oba tyto objekty vejdou do zorného pole dalekohledu.

Galaxii objevil Pierre Méchain 19. února 1781 a popsal ji jako mlhovinu blízko β Ursae Majoris. Tři dny předem objevil také Soví mlhovinu. Tuto mlhovinu o měsíc později pozoroval i Charles Messier, změřil její pozici a zapsal ji do svého katalogujako M97. Pozoroval i dvě blízké galaxie (označované M108 a M109), také je zapsal do rukopisu katalogu jako položky číslo 98 a 99, ale nezměřil jejich pozici, takže v konečném vydání katalogu pod těmito čísly vystupují jiné objekty. Tuto galaxii do Messierova katalogu přidal pod označením M108 až v roce 1953 Owen Gingerich. Vzhledem k tomu, že Méchain ani Messier svůj objev nezveřejnili, 17. dubna 1789 ji nezávisle spoluobjevil William Herschel.

M108 je od Země vzdálená přibližně 31 milionů světelných let (dřívější odhady určovaly její vzdálenost na 45 milionů světelných let). Je to spirální galaxie viděná téměř přesně z boku – její osa je při pohledu ze Země odkloněná o 81°. Její ramena jsou silně zastíněna rozsáhlými soustavami temných mlhovin a mezihvězdného prachu a kvůli nim není vidět ani její galaktické jádro. V galaxii bylo rozeznáno i několik HII oblastí, ve kterých probíhá tvorba hvězd. Galaxie má odhadovanou hmotnost 125 miliard hmotností Slunce a obsahuje zhruba 290 ± 80 kulových hvězdokup. Obří černá díra uprostřed galaxie má odhadovanou hmotnost 24 milionů hmotností Slunce. Rentgenové spektrum zdroje v jádře galaxie se podobá záření aktivního galaktického jádra, ale průzkum pomocí Spitzerova vesmírného dalekohledu nenašel známky její činnosti.

V této galaxii byla objevena jediná supernova SN 1969B, která byla typu II a 23. ledna 1969 dosáhla magnitudy 13,9.

---

Pozorovací údaje (Ekvinokcium J2000,0)
Typ	spirální galaxie
Třída	SB(s)cd
Objevitel	Pierre Méchain
Datum objevu	19. února 1781
Rektascenze	11h 11m 31,0s
Deklinace	55°40′27″
Souhvězdí	Velká medvědice (lat. UMa)
Zdánlivá magnituda (V)	9,9
Úhlová velikost	8,7×2,2
Vzdálenost	31 000 000 ly
Plošná jasnost	13,0
Poziční úhel	80
Rudý posuv	0,003 3
Kupa galaxií	skupina galaxií Velká medvědice
Označení v katalozích
Messierův katalog	M 108
New General Catalogue	NGC 3556
IRAS	IRAS 11085+5556 a IRAS F11085+5556
Uppsala General Catalogue	UGC 6225
Principal Galaxies Catalogue	PGC 34030
Jiná označení	M108, NGC 3556, UGC 6225, PGC 34030
(V) – měření provedena ve viditelném světle