Messier 72 (také M72 nebo NGC 6981) je kulová hvězdokupa v souhvězdí Vodnáře. Objevil ji Pierre Méchain 29. srpna 1780. Hvězdokupa je od Země vzdálená okolo 55 500 světelných let.
Pozorování
M72 leží v západní části souhvězdí přibližně 3° jihovýchodně od hvězdy čtvrté magnitudy Albali (ε Aquarii). Pokud je středně vysoko nad obzorem, je možné ji při průzračně tmavé obloze vyhledat i triedrem 10×50, ale protože patří mezi kulové hvězdokupy těžko rozložitelné na jednotlivé hvězdy, má pouze mlhavý vzhled a o moc lépe nevypadá ani v malých dalekohledech. Několik jednotlivých hvězd je v ní možné rozeznat až pomocí dalekohledu o průměru 250 mm a při velkém zvětšení.
1,5° východně od hvězdokupy leží asterismus Messier 73 a 3° severovýchodně planetární mlhovina NGC 7009.
M72 je možno jednoduše pozorovat ze všech obydlených oblastí Země, protože má dostatečně nízkou jižní deklinaci. Přesto je těžko pozorovatelná v severní Evropě a Kanadě, tedy za polárním kruhem, ale ve střední Evropě vychází dostatečně vysoko nad obzor. Na jižní polokouli je hvězdokupa dobře viditelná vysoko na obloze během jižních zimních nocí a v jižní části tropického pásu je možno ji vidět přímo v zenitu.Nejvhodnější období pro její pozorování na večerní obloze je od července do listopadu.
Historie pozorování
Hvězdokupu objevil Pierre Méchain 29. srpna 1780 a v ten samý rok ji 7. a 8. října pozoroval Charles Messier, aby ji poté zahrnul do svého katalogu. Oba ji považovali za těžko rozeznatelnou mlhovinu. Jednotlivé hvězdy v ní poprvé rozeznal William Herschel, který ji popsal jako kulatou kupu hvězd, jejíž slabé hvězdy na okraji se od kulatého tvaru odchylují.
Vlastnosti
M72 je od Země vzdálena okolo 55 500 světelných let a přibližuje se k ní rychlostí 184 km/s. V rámci Messierova katalogu patří mezi od Země nejvzdálenějších objektů, které patří do Galaxie. Zdánlivý průměr hvězdokupy je 6,6′.
Hvězdokupa je považována za jednu z nejmladších kulových hvězdokup, protože obsahuje modré obry a proměnné hvězdy typu RR Lyrae.
| Pozorovací údaje (Ekvinokcium J2000,0) |
|
|---|---|
| Typ | kulová hvězdokupa |
| Třída | IX |
| Objevitel | Pierre Méchain |
| Datum objevu | 29. srpna 1780 |
| Rektascenze | 20h 53m 27,7s |
| Deklinace | -12°32′14,3″ |
| Souhvězdí | Vodnář (lat. Aqr) |
| Zdánlivá magnituda (V) | 8,96, 9,95, 9,666, 9,391 a 9,213 |
| Úhlová velikost | 6,6′ |
| Vzdálenost | 55 500 ly |
| Fyzikální charakteristiky | |
| Poloměr | 53 ly |
| Absolutní magnituda (V) | −7,04 |
| Hmotnost | 1,68 × 105 |
| Metalicita[Fe/H] | −1,48 |
| Odhadované stáří | 10,9 miliard let |
| Označení v katalozích | |
| Messierův katalog | M 72 |
| New General Catalogue | NGC 6981 |
| Melottův katalog | Melotte 233 |
| Jiná označení | M72, NGC 6981, GCl 118,Mel 233 |
| (V) – měření provedena ve viditelném světle | |
